মা ইলিশের নিরাপদ প্রজনন নিশ্চিত করতে টানা ২২ দিনের নিষেধাজ্ঞা শেষে বরিশালের মেঘনা নদীতে ফিরেছে প্রাণচাঞ্চল্য। রুপালি ইলিশের আশায় নদীতে নেমেছেন হাজার হাজার জেলে। তাদের জালে ইলিশের পাশাপাশি ধরা পড়ছে পাঙ্গাশসহ বিভিন্ন প্রজাতির মাছ। এসব মাছ নিয়ে একের পর এক নৌকা ভিড়ছে বরিশালের মাছঘাটগুলোতে।

এতে কর্মচাঞ্চল্য ফিরেছে আড়তদার, মৎস্য ব্যবসায়ী ও শ্রমিকদের মধ্যে। তবে মাছের সরবরাহ শুরু হলেও কমেনি ইলিশের দাম। বড় আকারের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে আগের মতোই চড়া দামে।

শুক্রবার (৩০ অক্টোবর) সকাল ৮টা থেকে বেলা ১১টা পর্যন্ত বরিশাল নগরীর মৎস্য অবতরণ কেন্দ্র সরেজমিনে ঘুরে ঘাটে মাছ আসা ও কেনাবেচার এমন চিত্র দেখা গেছে।

সংশ্লিষ্ট সূত্রে জানা গেছে, ২৯ অক্টোবর মধ্যরাত থেকে বরিশালের মেঘনা, কালাবদর, সুগন্ধা, সন্ধ্যা, জয়ন্তী, আড়িয়াল খাঁ ও কীর্তনখোলাসহ বিভিন্ন নদীতে মাছ শিকারে নামেন জেলেরা। শুক্রবার ভোরের আলো ফুটতেই মাছ নিয়ে ঘাটে ফিরতে শুরু করেন তারা। মেঘনার হিজলা উপজেলার হরিনাথপুর এবং বরিশাল নগরীর পোর্ট রোডের মৎস্য অবতরণ কেন্দ্রে একের পর এক জেলে নৌকা ভিড়তে থাকে।

প্লাস্টিকের ঝুড়িতে সাজিয়ে ঘাটে আনা হয় ইলিশসহ বিভিন্ন প্রজাতির মাছ। মাছ নামানোর পরপরই শুরু হয় দরদাম ও হাঁকডাক। অল্প সময়ের মধ্যেই বিক্রি হয়ে যায় এসব মাছ।

শুক্রবার বেলা ১২টার দিকে পোর্ট রোডের মৎস্য অবতরণ কেন্দ্রে জেলে আবুল হোসেন বলেন, ‘সাতজন মিলে মধ্যরাতে নদীতে নেমেছিলাম। আমাদের ধরা ইলিশ বিক্রি করেছি মোট ১৫ হাজার টাকায়। রাতে আবার মাছ ধরতে নদীতে নামবো।’ তবে কয়েক দিন পর ইলিশের প্রাপ্যতা কমে আসতে পারে বলে আশঙ্কা প্রকাশ করেন তিনি।

পোর্ট রোডের মৎস্য অবতরণ কেন্দ্রের আড়তদার জাহাঙ্গীর হোসেন বলেন, ‘চাহিদা বেশি থাকায় ইলিশের দাম কমেনি। বর্তমানে এক কেজি ওজনের ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ২ হাজার ৫০০ থেকে ২ হাজার ৬০০ টাকায়। ৪০০ থেকে ৫০০ গ্রাম ওজনের ইলিশের দাম কেজিপ্রতি ১ হাজার ৩০০ থেকে ১ হাজার ৫০০ টাকা। আর ২০০ থেকে ৩০০ গ্রাম ওজনের ছোট ইলিশ বিক্রি হচ্ছে প্রতি হালি ৫০০ থেকে ৬৫০ টাকায়।’

তিনি আরও বলেন, ‘ইলিশের পাশাপাশি জেলেদের জালে পাঙ্গাশও ধরা পড়ছে। বড় আকারের পাঙ্গাশ কেজিপ্রতি ১ হাজার ২০০ টাকা এবং ছোট আকারের পাঙ্গাশ ৯০০ থেকে ১ হাজার টাকা দরে বিক্রি হচ্ছে। ইলিশের সরবরাহ বাড়লে বাজারদরে কিছুটা পরিবর্তন আসতে পারে বলে মনে করেন তিনি।’